Ya has visto seguramente lo que está sucediendo con Whatsapp y su cambio en los términos y condiciones. Sin embargo, ¿sabes de qué trata? Si ya lo sabes, seguramente leíste lo que escribí de que Facebook sí escucha tus conversaciones. No te preocupes, te contaré todo para que puedas compartirlo con tus amigos con fuentes confiables para que no te veas igual que los que defienden que la tierra es plana o que son pastafaristas (respeto las religiones, pero a ellos no los puedo tomar en serio porque creen un dios de espagueti).

¿Qué está pasando con Whatsapp?

A la mayoría (si no es que a todos) nos ha aparecido este mensaje mientras usamos la aplicación:

No es la primera aplicación que lo hace (y no va a ser la última). Sólo de la familia de Facebook, es la segunda que hace estallar las redes sociales por lo que incluye dentro de los términos, siendo Instagram la primera. Claro que los memes no tardaron en salir, de los cuales muchos de ellos ya compartí en mis redes sociales.

Pero justamente a eso es lo que quiero llegar. Nos la pasamos compartiendo y consumiendo contenido de esa compañía (me refiero a todo lo relacionado con Facebook, Instagram, Whatsapp, etc.), pero no nos ponemos a pensar cómo es que es una de las empresas más valiosas del mundo. Si ya pensaste “obviamente es por los anuncios” vas por el camino correcto, pero los anuncios por si solos son inútiles, si no traen valor para el usuario.

Si no pagas por un servicio, entonces tú eres el producto

¿Te ha tocado algún anuncio que no tiene nada que ver contigo? Por ejemplo, que te ofrezcan ofertas en la compra de vigas para construcción. A menos que te dediques a esto, no te es un anuncio muy útil y seguramente sólo lo ignorarás. Ahí no gana mucho dinero ninguna empresa de anuncios (sólo un poco, hablaré más de eso en un rato). Ahora, cambia las vigas por ofertas en electrónicos, un rompecabezas de los Simpsons o un descuento en tu próximo viaje en avión. ¿Qué harías? Lo más probable es que le des clic para ver más información, aunque no lo compres. Así gana más dinero Whatsapp. Si aún así no te interesa ninguno de estos artículos al menos un poco, posiblemente no tienes corazón y hueles feo. Es broma, pero que triste que ni los viajes ni los rompecabezas merecen tu clic.

Creo que es lógico que para que una empresa siga operando, tiene que generar dinero, ¿no? Porque sino, como una persona inteligente una vez me dijo, negocio que no deja se deja. Es por esto que Whatsapp necesita conocer más de ti para poder seguir operando. Ahora, la pregunta del millón:

¿Está mal que Whatsapp use mi información para su beneficio?

Tú te estás beneficiando de su servicio y no te pide nada a cambio, ¿eso les da derecho a pedir tu información de vuelta? Depende. Ojo: no es un sí o un no en todos los escenarios, siempre depende; así como no está bien que compartan información deliberadamente con cualquier tercero, recuerda que si no pagas por un servicio, entonces tú eres el producto.

¿No hay una ley que regule esto? Sí las hay, pero es diferente de país a país. Estados Unidos y la Unión Europea son de los que tienen todo esto más desarrollado. Sin embargo, estas leyes no evitan que los datos personales se usen, sino que regulan a las personas que los tienen. Por ejemplo, aquí en México existe la Ley Federal de Protección de Datos Personales en Posesión de los Particulares o mejor conocida como LFPDPPP.

En el artículo 14 (así es, me puse a leerla para no contarles mentiras) dice expresamente que “el responsable velará por el cumplimiento de los principios de protección de datos personales establecidos por esta Ley, debiendo adoptar las medidas necesarias para su aplicación”. Una de las cosas que no puedo poner en duda, es la capacidad de Facebook para proteger nuestra información. A diferencia de muchos de nosotros mortales, ellos tienen toda una infraestructura y cientos de personas velando por la seguridad de los datos. Les conviene, porque aunque aquí en el país el incumplimiento o infracción de la ley los obliga a pagar hasta 320,000 salarios mínimos (que no es tan alto nuestro mínimo), en los países más desarrollados las multas son más altas y en dólares.

Lo que también dice la ley, en el artículo 15 es que también “tendrá la obligación de informar a los titulares de los datos, la información que se recaba de ellos y con qué fines, a través del aviso de privacidad”. La parte importante es el fin con el que recaban nuestra información. Según lo que dice la política de privacidad de Whatsapp, ellos utilizan nuestros datos para proveer sus servicios, cuestiones de seguridad, comunicaciones acerca de la familia de compañías de Facebook y mensajería comercial (#whatsappbusiness). En la parte de sus servicios, obviamente incluye que utilizan la información para todo lo de mensajería, compartir la ubicación o subir memes a tus estados.

¿Incumple la ley? No. Está siguiendo claramente lo estipulado de informarte de para qué están usando la información y cuáles son los datos que están guardando de ti. Información de la cuenta, los mensajes, las conexiones, el modelo y marca del dispositivo, estatus, transacciones y el uso de la aplicación. Estos son ejemplos de los datos que Whatsapp tiene de ti.

¿Tengo que preocuparme de Whatsapp?

¿Te ha preocupado todos estos años como para no usarlo? Si no lo utilizas, felicidades, eres de las pocas personas que no está usando este servicio (al menos en México). Si no te han preocupado los datos que compartes con esta aplicación (o con otras), entonces no creo que quieras empezar ahora. Ojo: la privacidad y la seguridad de la información es algo de lo que todos deberíamos de preocuparnos. Sin embargo, si de verdad quieres asegurarte de a dónde va a parar tu información, empieza por leer los términos y condiciones de los servicios que utilizas, gratuitos y de paga, porque ahí hay algunas cláusulas que te pueden llamar la atención. Por ejemplo, ¿sabías que tu proveedor de internet puede ver el contenido que visitas? Es más complejo que eso, pero después hablaré más acerca de este tema.

Los cambios que incluye Whatsapp en sus políticas llamó mucho la atención porque incluyeron cuestiones personales, que ya mencioné, como transacciones con tarjetas, recibos de pagos o seguimiento a paquetes. Esto ya empieza a meterlo en su aplicación para apoyar a los negocios (sus clientes) a dar un seguimiento más eficiente para sus usuarios, es por eso que necesita incluirlo en sus términos y condiciones, de otra manera no podría usar esa información. Los cambios de Whatsapp, no incluyen la posibilidad de leer tus mensajes privados o de grupos.

Basado en la información que encontré, Whatsapp es de las aplicaciones que con la mejor encripción en el mercado para mensajería. Esto significa, que no puede haber alguien intermedio que lea ese mensaje. Como parte de sus términos y condiciones, especifica (traducido del inglés): “No retenemos ningún mensaje para proveer nuestros Servicios para ti en un uso ordinario. Una vez que tus mensajes (incluyendo tus chats, fotos, videos, mensajes de voz, mensajes archivos y la información de localización compartida) son recibidas, éstos son eliminados de nuestros servidores. Tus mensajes se guardan en tu propio dispositivo”. Eso valida que los datos, una vez recibidos por la otra persona, ya no forman parte de los servidores de Whatsapp. Si llega a quedarse guardado (porque la otra persona está offline), lo borrarán en máximo 30 días, que es el tiempo que van a tratar de enviarlo.

¿Esto te tranquiliza más? No tengo una manera para entrar directamente a Whatsapp y ver la manera en la que están llevando a cabo esto o validar que en efecto no se guarda en sus servidores (y que no ven los mensajes), así que hay que confiar ciegamente en lo que dicen en sus términos y condiciones. Esto pasa con la mayoría de las aplicaciones que tienes. Muchas de ellas definen algo en sus términos y condiciones y hay cosas que quizás no se puedan validar si no estás dentro de la organización. Así que seguramente te vendrá esta pregunta:

Entonces, ¿qué hago? ¿Lo desinstalo y uso otra?

Si eres Patricio y vives abajo de una roca, entonces sí. Con desinstalarla lo solucionas. Si no lo eres, entonces no es tan sencillo. Whatsapp no es la única de las aplicaciones que tienen más información de ti. En realidad, no entra ni siquiera en el top 10.

¿Te sorprende? A mí no. Estamos en la época de los datos. Bien dijo mi compa el Agente Bubbles: “La información es poder y a mí me gusta el poder”. Pues imagínate que todas estas empresas son muchos agentes que piensan igual y, la verdad, es que tienen razón. Entre más conoces a tus usuarios, más fácil es venderles; más fácil es influirlos (pero eso es otro tema, que no tocaré en este momento). Bien decían nuestros papás que “nada en esta vida es gratis”, algo tenemos que dar a cambio siempre. Si lo vemos desde el punto de vista de un alquimista, es el intercambio equivalente: “Para obtener algo, es necesario sacrificar algo de un valor equivalente”. Es por esto que no debe sorprenderte que algo así suceda:

Sinceramente, cuando Facebook compró Whatsapp hace años no entendí la razón (creo que tú tampoco). Este hombre es alguien bastante astuto. Pudo ver un futuro que muchos ni siquiera imaginábamos. Se apoderó de la mayor cantidad de información durante varios años y ahora su compañía es un monstruo contra el cual es difícil oponerse. Si te quedaste pensando en la posibilidad de que compre Telegram, te puedo decir que seguramente el gobierno de Estados Unidos no lo dejaría. Al menos allá sí buscan que se eviten las prácticas monopólicas cuando una empresa compra a su competencia o una parte del mercado. En realidad, están analizando el hecho de separar a todos sus productos en empresas diferentes. Si algo pasa, escribiré sobre esto.

Telegram ya no es una opción, ¿o sí?

Vamos a repasar lo que les he platicado hasta el momento:

• Los anuncios ayudan a monetizar Facebook
• Whatsapp no está quebrando ninguna ley
• La información que tiene Facebook de ti es muchísima
• Casi todas las aplicaciones tienen datos tuyos
• La privacidad y la seguridad de la información es importante

Seamos sinceros, al menos aquí en México, Facebook tiene demasiado poder. No hablo sobre los datos que tiene, sino las alianzas y el alcance. Si alguna vez escuchaste que “México es territorio Telcel”, pues también lo es territorio de Facebook. Esto vuelve el siguiente meme una cruda realidad:

Ahora queda en ti tomar la decisión. Nadie más va a tomarla por ti. Si dejas que alguien más lo haga, seguirá ocurriendo que las aplicaciones y empresas, hagan uso de tu información sin que sepas qué está sucediendo. Así que infórmate, lee los términos y condiciones (por más hueva que den) y al menos pregúntale a alguien que sepa sobre el tema lo que te conviene. Recuerda: tu información vale, tú sabrás a qué precio la entregas.